新闻，是指报纸、电台、电视台经常使用的记录社会、传播信息、反映时代的一种文体。它的种类很多，使用最多的是消息。消息是用概括的叙述方式，比较简明扼要的文字，迅速及时地报道国内外新近发生的、有价值的、群众最关心的事实。

   消息有下面几个特点：

   一、内容真实，事实准确。

   真实是消息的生命，是力量的所在。真实，就是事实真实，所写的人物、时间、地点、事情发生发展的经过不能虚构。准确，就是每个事实，包括细节在内都准确无误。如果一条消息失真或有差误，不仅会减低其新闻价值，失信于民，而且还会造成损害。

   二、内容新鲜，有价值。

   新闻贵在新，而且有认识意义、启迪和指导意义。消息只有新，才能引起读者的注意，先睹为快，就是所谓的“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”。新，不仅要把新人物、新事件、新经验报道给读者。而且要选择有意义、有价值，给人以启迪，有指导性的事物。

   三、要迅速及时，有时效性。

   迅速是消息的价值，消息报道速度迟缓便会降低消息的价值，“新闻”变成了“旧闻”。时效，就是速度要快，内容要新。对新人、新事、新情况、新问题，要敏锐地发现，尽快地了解，迅速及时地反映。

   四、简明扼要，篇幅短小。

   简短是消息区别于其他文体的主要标志。所谓简短，就是“三言两语，记清事实，寥寥数笔，显出精神，概括而不流于抽象，简短而不陷于疏漏”，用笔要简洁利落，内容集中精炼。

   新闻的种类

   硬新闻基本上就是当天的重大消息，即刊登在报纸头版或网页最上端的一类新闻，也是新闻广播节目刚开始时播送的消息。举例来说，战争、政治、商务、犯罪事件往往成为硬新闻的主题。市内公共汽车司机当天宣布罢工，使成千上万乘公交车上下班的人无法上班的消息，也属于硬新闻。这类新闻具有时效性、争议性，在当地可产生广泛影响。当地居民也需要立即获得有关信息，因为这类新闻与人们的日常生活息息相关。

  与此形成对照的是，有关一位在孤儿院长大的世界著名运动员的报道则符合软新闻的定义。这属于人们感兴趣的名人逸事，情节非同一般，很可能成为朋友相聚时的谈资。但是，为什么在某一个特定的日期刊登或广播这篇报道，并没有什么可以令人信服的理由。根据定义，这类报道属于专题报道。很多报纸和新闻网站辟有专栏刊登有关时尚、家居和家庭生活、艺术及娱乐的报道。规模较大的报纸甚至开辟每周一次的专栏，专门刊登有关食品、健康、教育等方面的专题报道。

  题材并不是区分硬新闻和软新闻的惟一标准。在多数情况下，硬新闻和软新闻的写法也不同。硬新闻通常直接切入主题，使读者尽快了解最重要的信息。专题报道的作者则往往以轶事趣闻或具体事例为引子以引起读者的兴趣，因此可能需要过一会才触及主要内容。

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